老古潭南靠阳山镇，东临直湖港，抗战胜利后，根据国共两党协议，苏南中共武装全部北撤过长江；为此，中共武南县成立了以县委副书记、组织部长钱梦梧和组织部副部长兼南宅区委书记、区长张涛为负责人的“武南县委留守处”，坚持地下斗争。1946年以来，留守处在国民党白色恐怖的反复围剿下，损失较大，步履维艰。为此，武南县留守处决定向反动势力较为薄弱的无锡西部地区进行发展。吴希平同志原是武南县委留守处遥观武工组负责人。

1947年上半年，吴希平同志奉命到阳山直湖港边上的老古潭、西圩、顾巷等一带活动，开辟新的活动据点。在吴希平的工作开展下，老古潭因地处偏僻，成为了武南、锡西地下党领导人钱梦梧、张涛、陆道南等同志秘密聚会的安全地点。

   1947年7月，人民解放军开始转入战略进攻。国民党反动派为了维持残局，大肆在国统区征兵、征粮、征税，广大农村首当其冲。为此，中共中央作出指示，要求在国统区开展抗丁、抗粮、抗捐税斗争。锡西地下党积极响应，迅速在群众中展开了“抗丁、抗粮、抗租”的 “三抗”斗争。

   吴希平立足老古潭，在广大农民朋友中大力宣传“反对内战”“不当炮灰”“农民要活命，粮捐要减免”等主张。老古潭等地大多是贫农、雇农，通过串联宣传，激起了他们的共鸣和响应。吴希平将进步群众组成各种名目的保丁、保家、保粮小组，与顽固地主、反动当局进行不懈的斗争，取得良好的成效。

        老古潭位于国民党新渎区、新渎乡所在地新渎桥东北2里；共产党组织的“三抗”活动，引起了国民党新渎区区长朱宝献、新渎乡乡长李仁奎以及乡常备队队长王明大的注意，他们纠集区自卫队、乡常备队队员，武装下乡，在老古潭一带对中共地下党进行反复清剿。吴希平只好白天躲起来，晚上再出来开展工作。敌人在锡西地区进行疯狂“清剿”，使地下党的生存环境更趋紧张。吴希平活动困难，随时有暴露的危险。1948年初，地下党组织为了保存革命力量，保护好革命同志的生命安全，把吴希平和另一位处于危险境地的地下党同志孙方大两人送到上海避险潜伏。

——高嘉鸿